豪森林火災で…コアラ“かつてない危機”に
オーストラリアで猛威を振るう、史上最悪ともされる森林火災は１か月以上経過した今も収束の兆しが見えていない。そんな中、この国のシンボルともされるコアラが火災に巻き込まれ、影響が広がっている。
コアラの生息地・オーストラリアでは先月から森林火災が拡大し、約３３万５０００へクタールもの土地が焼失している。
もともと森林破壊や干ばつなどの影響で絶滅が危惧されていたコアラ。地元メディアによると、専門家は、一連の火災で２０００頭以上のコアラが死んだ可能性があると指摘している。
原因の一つとされているのが、コアラの餌となる「ユーカリ」。油分が多いユーカリは燃えやすく、ユーカリの森に生息するコアラが火の手から逃げ遅れ、犠牲になっている。
これから本格的な夏を迎えるオーストラリアでは、高温や乾燥によるさらなる火災の拡大も懸念されていて、コアラにとって過酷な状況はまだしばらく続きそうだ。
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